Cos’è il COMITES e come funziona

Cos’è il COMITES e come funziona: la guida per gli italiani nel distretto consolare di Stoccarda

Tra la fine di novembre e l’inizio di dicembre 2026, gli italiani iscritti all’AIRE nel distretto consolare di Stoccarda saranno chiamati a rinnovare il COMITES, il Comitato degli Italiani all’Estero. Riguarda quasi 200.000 connazionali residenti nel Baden-Württemberg, eppure negli ultimi anni la partecipazione a questo appuntamento è stata bassissima. Prima di parlare di liste e candidati, vale la pena fare un passo indietro e capire cos’è davvero il COMITES, da dove nasce, come funziona e perché, nonostante tutto, può fare la differenza nella vita quotidiana di chi vive in Germania.

Cos’è il COMITES

l COMITES è, per legge, l’organismo che rappresenta gli italiani residenti all’estero nei rapporti con le rappresentanze diplomatiche e consolari. Il suo compito istituzionale è duplice: da un lato favorire l’integrazione delle comunità italiane nei Paesi in cui vivono, dall’altro custodire la memoria dell’emigrazione italiana e valorizzarne il contributo nelle società di destinazione. Può essere istituito nelle circoscrizioni consolari con almeno 3.000 iscritti AIRE, come è il caso di Stoccarda, ed è composto da 12 membri nelle comunità fino a 100.000 connazionali (18 oltre questa soglia), eletti direttamente e in carica per cinque anni.

Una storia lunga quarant’anni, nata anche in Germania in salita

Il COMITES non è nato con la forma attuale. Vale la pena raccontarne l’evoluzione, perché aiuta a capire perché la partecipazione conta.

Tutto comincia nel 1985, con la legge n. 205, che istituisce i Comitati dell’emigrazione italiana (Co.Em.It.). Le prime elezioni si tengono il 23 novembre 1986, ma non ovunque: Australia, Canada e proprio la Germania posero il veto all’organizzazione di elezioni previste da una legge straniera sul proprio territorio. In pratica, gli italiani in Germania partirono in ritardo anche allora nel percorso di partecipazione diretta.

La riforma del 1990 (legge n. 172) porta il nome che conosciamo oggi, Com.It.Es., allunga il mandato a cinque anni e chiarisce meglio funzioni e struttura amministrativa. Le prime vere elezioni dei Comites si tengono il 26 maggio 1991.

L’ultima grande riforma arriva nel 2003 con la legge n. 286 e il relativo regolamento attuativo (DPR 395/2003): per la prima volta i Comites vengono definiti “organi di rappresentanza” e viene introdotto il voto per corrispondenza, lo stesso sistema che useremo anche nel 2026.

Come si vota

Il voto avviene per corrispondenza. Hanno diritto di partecipare i cittadini italiani iscritti all’AIRE da almeno sei mesi nella circoscrizione consolare di Stoccarda, che ne facciano espressamente richiesta al proprio Consolato entro i termini previsti. Non basta essere iscritti all’AIRE, insomma: bisogna attivarsi per chiedere di votare. Torneremo su questo punto con un articolo dedicato, più avanti, con tutte le istruzioni pratiche per non perdere la scadenza.

A cosa serve concretamente il COMITES

Al di là della definizione giuridica, il Comites ha funzioni molto concrete. Esprime pareri obbligatori sulle richieste di contributo che associazioni e realtà della comunità italiana rivolgono al Ministero degli Affari Esteri per finanziare attività sociali, assistenziali e culturali. Contribuisce a individuare le esigenze di sviluppo sociale, culturale e civile della comunità di riferimento, con attenzione a temi come le pari opportunità, l’assistenza sociale e scolastica, i giovani, la formazione professionale, la cultura, lo sport e il tempo libero.

In altre parole, il Comites non è un organo puramente onorifico: gestisce risorse, esprime pareri che pesano, e può orientare le priorità con cui il Consolato lavora sul territorio.

Perché la partecipazione conta (e perché è calata)

Alla prima tornata elettorale dei Comites, l’affluenza tra gli aventi diritto sfiorò il 31%. Nel 2015 era scesa al 4,5%. Nel distretto consolare di Stoccarda, alle ultime elezioni, ha votato solo l’1,8% degli aventi diritto. È un dato che racconta più di ogni discorso: non è che agli italiani in Germania non interessi la propria comunità, è che negli anni si è spezzato il legame tra il voto e la percezione che serva davvero a qualcosa.

Un ponte, non un timbro

È qui che, secondo noi, si gioca la partita vera. La legge definisce il Comites come organo di rappresentanza nei rapporti con Consolati e Ambasciate. Ma tra la definizione sulla carta e la pratica quotidiana può esserci una distanza enorme. Un Comites può limitarsi a essere un passaggio burocratico che si riunisce qualche volta l’anno, oppure può diventare davvero un ponte attivo tra chi vive ogni giorno le difficoltà concrete, la burocrazia, la ricerca casa, il lavoro, il fisco, e le istituzioni che hanno gli strumenti per intervenire.

È una scelta che dipende da chi lo compone e da quanto è disposto a lavorare, sollecitare, insistere, verificare che le cose promesse accadano davvero. Mobilitiamoci nasce esattamente da questa convinzione, ed è la stessa che ci ha spinto, quando eravamo ancora un comitato civico fuori da ogni lista elettorale, a batterci per una cosa concreta: permettere agli italiani iscritti all’AIRE di poter richiedere la CIE anche presso un Comune italiano qualsiasi, e non solo tramite il proprio Consolato. Quella battaglia è oggi legge dello Stato, la Legge n. 11/2026. Non l’abbiamo scritta noi, ma abbiamo sollecitato, ricordato, insistito, creato le condizioni perché arrivasse in porto, insieme a chi in Parlamento ha voluto ascoltare.

È lo stesso metodo che vogliamo portare dentro il Comites: non un ruolo simbolico, ma un lavoro quotidiano fatto di ascolto e di richieste concrete.

Conclusione

Nei prossimi articoli entreremo nel dettaglio di come funzionano le elezioni, come si vota e come richiedere l’ammissione al voto entro i termini. Per ora ci sembrava giusto partire da qui, da cosa sia davvero il Comites e da cosa può diventare se qualcuno decide di prenderlo sul serio.